Glossaire du vin
de Fronton

Ensemble des acides présents dans le vin (tartrique, malique, lactique). L'acidité apporte fraîcheur et vivacité. La Négrette présente une acidité modérée qui contribue à l'équilibre des vins de Fronton.

Appellation d'Origine Contrôlée / Protégée. Label légal européen garantissant qu'un vin est produit dans une zone géographique précise, selon des cépages et méthodes définis. L'AOC Fronton a été reconnue le 7 février 1975.

Mélange de vins issus de différents cépages, parcelles ou millésimes pour créer une cuvée finale équilibrée. L'assemblage AOC Fronton doit inclure au moins 40 % de Négrette, complétée par des cépages comme le Cabernet Franc, la Syrah ou le Gamay.

Sols limono-sableux caractéristiques du vignoble de Fronton, issus d'alluvions légères du Tarn et de la Garonne. Ces sols bien drainants apportent fraîcheur, minéralité et une expression aromatique immédiate à la Négrette. Présents principalement sur les basses et moyennes terrasses.

Cépage blanc autochtone de Fronton, redécouvert et replanté depuis une dizaine d'années. Non encore reconnu par l'AOP Fronton, il donne des vins blancs vifs et aromatiques très prometteurs. Utilisé sous forme de vins de table ou IGP.

Cépage rouge autorisé dans l'assemblage AOC Fronton. Il apporte finesse aromatique, notes de poivron rouge et fraîcheur. Au Château Saint Louis, il représente environ 20 % de l'encépagement et complète harmonieusement la Négrette.

Texte officiel homologué par décret qui fixe, pour une AOC, l'aire délimitée, l'encépagement, les rendements, les pratiques de culture et de vinification. Celui de Fronton impose au minimum 40 % de Négrette dans l'assemblage et 51 % dans l'encépagement des parcelles.

Variété de vigne cultivée pour la production de vin. Chaque cépage confère au vin des caractéristiques aromatiques, texturales et gustatives particulières. La Négrette est le cépage emblématique de l'AOC Fronton.

Variétés autorisées en complément du cépage principal. À Fronton : Syrah, Côt (Malbec), Cabernet franc, Cabernet-Sauvignon, Fer servadou, Gamay, Cinsault, Mérille, Négret pounjut et Bouysselet. Ils apportent structure, couleur ou fraîcheur selon les millésimes.

Terme désignant une production particulière d'un domaine viticole, généralement définie par un assemblage spécifique, une parcelle ou un élevage particulier. Ex. : Cuvée Tradition, Cuvée Haute Expression au Château Saint Louis.

Sortie des premiers bourgeons au printemps, qui marque la reprise du cycle végétatif. La Négrette débourre tôt, ce qui l'expose davantage aux gelées d'avril : sur la série climatique de Fronton, plusieurs millésimes récents ont connu des nuits à moins de -1 °C après le débourrement.

Analyse sensorielle d'un vin par l'examen de sa couleur (robe), ses arômes (nez) et ses saveurs (bouche). La dégustation d'un Fronton débute par l'identification de la violette et de la réglisse caractéristiques de la Négrette.

Suppression d'une partie des grappes en été pour concentrer la maturité sur celles qui restent. À Fronton, les sols drainants de boulbènes limitent souvent naturellement la charge, rendant l'intervention moins systématique qu'ailleurs.

Organisme de certification en agriculture biologique, parmi les plus reconnus en France et en Europe. Le Château Saint Louis est certifié Ecocert depuis 2006, garantissant l'absence de produits chimiques de synthèse sur ses 35 hectares.

Retrait de feuilles autour de la zone des grappes pour aérer et exposer les raisins. Modéré sur les millésimes chauds — trop de soleil direct brûle les baies de Négrette, à peau fine.

Période de maturation du vin après la fermentation, avant la mise en bouteille. Peut se faire en cuves inox (préservation des arômes fruités) ou en fûts de chêne (apport de complexité, de tanins et de notes boisées). Au Château Saint Louis, 40 % de la Cuvée Tradition est élevée 12 mois en fûts de chêne français.

Maintien d'un couvert végétal entre les rangs, pour limiter l'érosion et concurrencer la vigne quand elle est trop vigoureuse. Pratique courante en agriculture biologique, où le désherbage chimique est exclu.

Cépage rouge autorisé dans les assemblages AOC Fronton. Aussi appelé Pinenc, Mansois ou Braucol, il apporte structure et notes herbacées élégantes. Présent également dans les appellations Gaillac et Marcillac.

Barrique de bois de chêne (225 ou 228 litres en général) utilisée pour l'élevage du vin. Le bois apporte vanille, cèdre, tanins supplémentaires et permet une micro-oxygénation favorable à la complexification des arômes. Le Château Saint Louis utilise des fûts de chêne français.

Cépage rouge autorisé dans l'assemblage AOC Fronton. Connu pour sa légèreté et ses arômes de fruits rouges (fraise, framboise), il apporte fruité et vivacité aux assemblages de Négrette. Le Château Saint Louis l'utilise notamment dans sa Cuvée Tradition et ses rosés.

Capacité d'un vin à vieillir et à s'améliorer avec le temps. Les vins rouges AOC Fronton ont un potentiel de garde de 4 à 7 ans pour les cuvées courantes, et jusqu'à 10 ans pour les cuvées prestige élevées en fûts. Les rosés se consomment jeunes (2–3 ans).

Gelée survenant après le débourrement, capable de détruire les jeunes pousses et donc la récolte à venir. C'est le principal risque climatique de l'appellation : 2017 et 2021 en sont les exemples récents les plus marquants dans le Sud-Ouest.

Sols argilo-calcaires à galets ronds caractéristiques de la haute terrasse de Fronton (160–200 m). Ces sols riches en cailloux emmagasinent la chaleur et confèrent aux vins une structure tannique plus affirmée et un meilleur potentiel de garde que les boulbènes.

Certification publique française qui évalue l'exploitation entière — biodiversité, phytosanitaires, fertilisation, gestion de l'eau. Moins exigeante que le label bio sur les intrants, elle est souvent une première étape pour un domaine en conversion.

Label européen moins contraignant que l'AOC, utilisé pour les vins ne répondant pas aux critères stricts de l'appellation (cépages non autorisés, etc.). Le Chardonnay du Château Saint Louis est commercialisé en IGP Comte Tolosan, car ce cépage blanc n'est pas reconnu par l'AOC Fronton.

Phase de vinification où les peaux de raisin restent en contact avec le jus en fermentation. La durée de macération influence la couleur, la structure tannique et l'extraction aromatique du vin. Pour la Négrette, une macération maîtrisée préserve la finesse des tanins.

Vinification en grappes entières sous atmosphère de gaz carbonique, qui démarre la fermentation à l'intérieur de la baie. Employée sur le Gamay, elle donne des vins très fruités, souples, à boire jeunes.

Cépage rouge autorisé dans l'assemblage AOC Fronton. Apporte rondeur, couleur profonde et notes de fruits noirs. Présent notamment dans L'Esprit de Saint-Louis du Château Saint Louis (15 % de l'assemblage avec 80 % de Négrette).

Maladie cryptogamique favorisée par la pluie et la chaleur douce. Les millésimes humides du cycle végétatif — repérables dans les relevés de pluie d'avril à octobre — sont ceux où la pression est la plus forte, en bio comme en conventionnel.

Année de récolte des raisins. Chaque millésime présente des caractéristiques différentes selon les conditions climatiques de l'année. Un bon millésime à Fronton se caractérise par un été chaud et sec suivi d'une arrière-saison ensoleillée.

Cépage noir autochtone, emblème absolu de l'AOC Fronton. Unique au monde, supposément introduit depuis Chypre au XIIe siècle par les Hospitaliers. Confère aux vins des arômes de violette, réglisse et fruits noirs avec des tanins naturellement veloutés. Obligatoire à 40 % minimum dans les assemblages AOC.

Structure professionnelle qui porte le cahier des charges d'une appellation, organise les contrôles internes et défend la dénomination. L'ODG de Fronton fédère les vignerons de l'aire délimitée.

Unité géographique de production viticole, généralement délimitée par des chemins ou des haies. Chaque parcelle a ses propres caractéristiques pédologiques (type de sol) qui influencent le style du vin qu'elle produit. Le Château Saint Louis sélectionne ses meilleures parcelles pour ses cuvées haute expression.

Étude des phases du cycle végétatif de la vigne : débourrement (sortie des bourgeons), floraison, véraison (début de maturation des baies), vendange. La phénologie de la Négrette est légèrement précoce, ce qui peut la rendre sensible aux gelées printanières tardives.

Méthode d'élaboration d'un rosé : les raisins rouges sont pressés immédiatement, sans macération. Elle donne des rosés pâles et vifs, là où la saignée produit des rosés plus colorés et plus vineux.

Expression utilisée pour des rosés structurés, avec de l'aromatique et de la longueur en bouche, capables d'accompagner des plats élaborés. Les rosés de l'AOC Fronton, élaborés principalement à base de Négrette, entrent dans cette catégorie : colorés, nez aromatique, bouche ronde et fruitée.

Prélèvement d'une partie du jus après quelques heures de macération sur peaux. À Fronton, la saignée donne les rosés de gastronomie colorés et aromatiques qui ont fait la réputation de l'appellation.

Multiplication de la vigne à partir de greffons prélevés sur les meilleurs ceps d'une parcelle ancienne, par opposition aux clones du commerce. C'est la voie par laquelle des cépages locaux rares comme le Bouysselet ou le Négret pounjut ont été sauvés.

Cumul, jour après jour, de ce qui dépasse 10 °C dans la température moyenne quotidienne : en dessous de ce seuil, la vigne ne pousse pas. Cet indicateur résume la chaleur utile d'un millésime ; à Fronton il est passé d'environ 1 650 à plus de 1 900 °C·j en vingt-cinq ans.

Manque d'eau disponible pour la vigne. Modéré, il concentre les arômes et limite les rendements ; sévère et prolongé, il bloque la maturation et durcit les tanins. Les boulbènes drainantes de Fronton l'installent plus vite que les sols argileux.

Les sulfites (SO₂) sont des conservateurs naturels du vin. Certains vignerons choisissent de ne pas en ajouter pour une expression plus pure du terroir. Le Château Saint Louis propose une cuvée sans sulfites ajoutés, qui révèle la Négrette dans sa pureté aromatique absolue.

Cépage rouge autorisé dans l'assemblage AOC Fronton. Apporte structure, épices (poivre noir, réglisse) et potentiel de garde aux assemblages. Au Château Saint Louis, elle représente environ 15 % de l'encépagement et complète harmonieusement la Négrette dans les cuvées rouge.

Composés phénoliques contenus dans les peaux, pépins et rafles de raisins, ainsi que dans le bois de chêne. Ils donnent au vin sa structure et sa capacité de vieillissement. La Négrette se distingue par des tanins naturellement souples et veloutés, sans l'astringence de certains autres cépages.

Formation géologique caractéristique du vignoble de Fronton. Les terrasses sont d'anciens lits de fleuves (Tarn, Garonne) élevés par soulèvement tectonique. Fronton compte trois niveaux de terrasses (basse, moyenne, haute), chacun avec sa composition de sols particulière.

Ensemble des facteurs naturels (sol, sous-sol, relief, exposition, microclimat) qui influencent les caractéristiques d'un vin. Le terroir de Fronton associe des sols de boulbènes et de graves, un climat océanique aux influences méditerranéennes, et la Négrette comme cépage emblématique.

Récolte des raisins à la main, par opposition aux vendanges mécaniques. Le tri à la vigne est plus précis, permettant de sélectionner uniquement les grappes à maturité optimale. Le Château Saint Louis pratique les vendanges manuelles sur ses meilleures parcelles pour ses cuvées haute expression.

Phase de maturation des baies de raisin : la teinte passe du vert au rouge/noir pour les cépages rouges. C'est le signal de départ de la dernière phase de maturation, décisive pour la qualité finale du millésime. Pour la Négrette à Fronton, la véraison intervient généralement début août.

Procédé de fermentation alco à température maîtrisée grâce à des échangeurs thermiques. Cette technique, utilisée au Château Saint Louis, permet de conserver les arômes primaires délicats de la Négrette (violette, fruits rouges) qui seraient altérés par une fermentation trop chaude.